Nyílt forráskódú szoftvernek azt nevezzük, amikor a szoftver forráskódja a fejlesztők számára szabadon elérhető, és az módosítható, akár saját programba be is építhető. Köznyelvben a nyílt forráskódú (open-source) és a szabad (free/libre) szoftver fogalma rokon értelmű.

Attól, hogy a forráskód elérhető, még nem lesz a szoftver nyílt: a Windows operációs rendszer forráskódja bizonyos célokra (pl. hardverfejlesztés) bizonyos feltételek mellett (pl. több ezer fős cég, titoktartási nyilatkozat) megtekinthető.

Szabad ≠ ingyenes

Az angol “free software” kifejezés félrevezető lehet, ezért szokás az “Open source” vagy a “Free/Libre” kifejezést használni.

Szoftver lehet ingyenes, de nem nyílt:

  • Visual Studio Community
  • Unity Personal

Illetve nyílt forrású szoftverért is lehet pénzt kérni, üzleti célre felhasználni:

Licencek

A szabad szoftverekhez sokszor nem írnak saját licencet, hanem egy meglévőt használnak fel. Sok esetben ezek a licencek átestek a “tűzkeresztségen”, bíróság előtt is megállták a helyüket.

Egy nem teljes lista gyakran használt szabad szoftver licencekről

Copyleft

Copyleft licenc alatt azt értjük, hogy a származtatott műveket is ugyanazon a licenc alatt kell kiadni.

Ilyen pl. a GNU GPL: ha GPL-es komponenst használunk a szoftverben, akkor a GPL feltételei szerint ki kell adni a saját programunk forrását is, GPL alatt licencelve.

Nem copyleft, megengedő

A szoftvert nem kötelező nyílt forrás alatt kiadni, de a legtöbb esetben az eredeti szerzőt meg kell jelölni a származtatott művekben.

Ilyen pl. az MIT licenc, amely alatt a példakódjaim szerepelnek.

Nézzük meg pl. a Chrome böngészőben:

  • Help -> “Google Chrome is made possible by the Chromium open source project and other open source software.” szövegben a linkre kattintva
  • Vagy csak gépeljük be, hogy chrome://credits/

Nem szoftver licencek

Képek, hanganyagok, dokumentáció esetében nem mindig értelmezhető a “forráskód” kifejezés. Ilyen esetekre a Creative Commons licenc-családot szokták sokan használni.

Előnyök, hátrányok

  • Több szem többet lát hatás: ha a fejlesztőn, cégen kívül mások is belenézhetnek a forráskódba, akkor a hibákat könnyebben lehet megtalálni és javítani
    • Új funkciókat nem csak az eredeti fejlesztő készíthet
    • Egy 2018-as rangsor szerint github-on a Microsoft alkalmazottai adtak a legtöbbet nyílt forrású projektekhez.
  • A legtöbb esetben ingyenes, vagyis magáncélra történő felhasználásra, kipróbálásra nem kell hatalmas összeget befektetni
    • A Windows Server-nek 180 napos a próbaverziója, utána meg kell venni
    • Unity esetében csak bizonyos bevétel/cégméret alatt ingyenes
  • Sok esetben szabad szoftver esetében is lehet terméktámogatást venni, lásd fejlebb

Szabad szoftver azonban nem minden esetben alkalmazható:

  • Üzleti titok esetében
    • A szoftver forráskódjából kiolvasható lenne minden
  • Ha más, nem szabad szoftvert szeretnénk integrálni, aminek a forrását nem fedhetjük fel
  • Ahol a maga a szoftver licencelés a cég bevételi forrása
    • Játékok
    • Adobe Photoshop, Illustrator
    • 3D renderelő, videóvágó szoftverek
    • Ezeknek általában nincs kellően jó minőségű, szabad alternatívája
  • Megszokás
    • A LibreOffice gyakorlatilag mindenre képes, amire egy átlagos Office felhasználónak szüksége van

A nyílt forráskód és a szoftverminőség nem függ össze közvetlenül. Rengeteg jó és gyenge minőségű nyílt és zárt szoftver is létezik.

(Egy pont, amiben általában a fizetős szoftverek előbbre járnak, az a User Interface design)